水の軟水と硬水について

水の軟水と硬水の違いを決めるのは「硬度」です。
硬度とは、水の中のカルシウムとマグネシウム（ミネラル分）の量を示すものです。
硬度の低いもの（ミネラル分が少ないもの）を軟水、硬度の高いもの（ミネラル分が多いもの）を硬水といいます。

いわき市の水道水は、硬度が10から80ミリグラム／リットルの軟水です。

硬度は主に地質に由来するものです。
例えば、日本の川の水は短くて急流が多いため、ミネラル分をあまり含まない軟水となります。
一方、ヨーロッパのセーヌ川などの水は、長い距離をゆっくり流れるため、ミネラル分がたくさん溶け込んだ硬水となります。
また、硬水で石けんを使うと泡立ちが悪く、洗浄効果が低下します。
海外旅行先でシャンプーの泡立ちが悪いなあと感じることがあったら、そこの水は硬水だったのかもしれませんね。 

軟水・硬水の目安

水の種類	硬度
軟水	0から60未満
中程度の軟水	60から120未満
硬水	120から180未満
非常な硬水	180以上

上記の表は「WHO（世界保健機構）の飲料水の水質ガイドライン」によるものです。